生很多事。

“现在怎么办？”

三个玩家都被强制下线——接下来游戏世界会怎么变化？

现在没有话事人，他们又要做什么？！

“别吵！”

一个沉稳的声音压过了所有慌乱。

诺曼抬起眼，看见一个中年男人从主控台后走出来。

那人穿着与其他研究员不同的深色制服，戴着金丝边眼镜，脸上没有任何慌乱的表情，非但不紧张，反而有一种“果然来了”的兴奋。

“最坏的情况发生了！启用应急备案！”那人的声音平稳有力：

“所有人各司其职，不要慌。”

他顿了顿，扫视全场，开始一条一条下令，声音不快不慢，每一个字都清晰有力。

混乱的场面被压下来，大家迅速回归各自的电脑前，预备打一场虚拟世界的电子之战。

没有人顾得上诺曼，没有人问为什么只有他像没事人一样不受限制，没有人追究他“被强制下线”的细节。

——前军人的身体素质和面对伤害的精神韧性，比“科研天才”和“养尊处优的伯爵”好，不是很正常吗？

诺曼悄无声息地后退了一步。

又一步。

他的目光扫过整个控制室——直到退到门边。

手伸向门侧那个控制面板。

指尖轻触。

咔哒。

轻微的声响被警报和敲击声完全淹没。

与外界的联络器，关闭了。

诺曼收回手，靠在门边，森绿色的眼眸扫过那些忙忙碌碌、无所察觉的身影。

03

同一时刻。

机构深处，某个被所有人遗忘的角落。

塞缪尔·罗伊斯的房间。

门紧闭着，空无一人，没有人知道这里还放着什么。

房间里很安静。

只有某种仪器发出的低沉嗡鸣，像呼吸，像心跳。

房间中央，一个圆柱形的容器矗立在那里。

容器里充满了淡蓝色的培养液，在冷白的灯光下泛着幽蓝的光。溶液里悬浮着一个人影——黑色的短发，苍白的皮肤，瘦削的身体，双眼紧闭，像一具沉睡的尸体。

这是塞缪尔准备的仿生躯体。

为第五攸准备的，可以承载意识的容器。