姜婉手里捧着暖炉，纤细的手指敲击金属外壳。“还有劳你帮忙。明天这件事就会传遍心都，过不久是全境，程宣妃是宫中最尊贵的嫔妃印象会刻进百姓脑子里。” 她得意笑说。

沈洛忽然明白过来。“你是从严汤那里探听得什么？”皇上近来有头风发作的前兆，太医院及近旁服侍的宫人都非常担心，但没有人敢告诉他本人。

“我只是希望继任者想对付程家时，要先掂量掂量。”姜婉说。

沈洛微微一笑，假装对姜婉的话毫不在意，实际心却像被塞进许多棉絮，干涩而无力。周围人突然发出尖叫，天空陆续有黑色物体掉落，侍女赶紧拉着她们离开，翅膀拂过沈洛的脸，一只中箭的酸与正好落在她面前，侍女一脚将它踢开，酸与的其中两只眼睛死死盯住沈洛。“惊扰姑娘了！”一列侍卫跑来道歉。沈洛脸色煞白，见皇上从宗祠出来，立即走回他身边。

皇上神情轻松不少，“怎么被鸟惊了？”他回辇辂路上调侃。沈洛没有缓过神来，低头默默走路。“ 方才那些不长眼，在姑娘堆上空射箭的，等到猎场杖责三十，以后不必再到宫里当差。 ”他吩咐维止公公说。

二

车队又行进两个时辰。临近日落时分，终于来到皇家猎场的别院。皇上将在这里度过五日。

太子秦晟提前到别院，站在辇辂旁等候。沈洛从珠帘缝隙瞥见，他长得同皇上年轻时一模一样，不过气质殊异，秦晟温润和气，举止雍容尔雅，像极冬城贵族。

“劳太子等候！”皇上下辇后讽刺说，还没容秦晟开口说话，他已经走往宣妃那边。沈洛留在辇辂收拾文书，听见东宫太监低声安慰道：“不碍事。”

她抱着文书出来，宫女立即扶住她。“沈宫女！”太子亲善问候。沈洛受酸与所惊，表情仍有些僵凝。她缓缓点头回礼，快步朝皇上他们走去，宣室殿宫人如云跟随在后。

别院占地八十亩，建筑维持前朝尚武之风，门前左右分立六座猎鹰细犬石雕，其状齿牙狰狞，蓄势待发，仿佛随时准备将猎物撕成碎片。周围的扶栏雕绘也尽皆狩猎之景，生动绚丽而又血腥残暴。

前庭立有千年前的大型战鼓和骨制号角，数面不同符文的紫色旌旗随风卷舒。

议事厅门窗都敞开着，地面铺满剪裁精良的熊毯，没有一丝缝隙及缝纫痕迹，毯子松软厚实有浅淡的松香味。

两面墙壁悬挂远古猛兽的头颅，其皮毛蓬松光泽，眼睛幽不见底，隐隐有股悲凉之感。头颅下方是红木制的武器架，陈列当年猎杀它们的武器仿品。这些武器来自各大家族的传世之宝，大多已经不再展出，只有在别院能见它们齐聚的风采。

沈洛注意到齐氏捕杀的是一头青蛟，武器架呈放着一张紫衫白玉弓，姜氏捕杀的一只九尾狐，武器是一柄青玉剑，秦氏捕杀的是姑获鸟，武器是红缨黄金戟。姜婉轻抚青玉剑的剑柄，九尾狐的眼睛似有暗光闪过。

主位上方匾额写有“枕戈坐甲”四字，两侧席位均安设马扎，方便穿着铠甲的人入座。

皇上一行人穿过议事厅，进入中庭花园。

园内花草繁茂，移步异景，有若密林，走上石桥来到二层，视野变得开阔，眺望远处山壁可观银白瀑布，庭院中央建有一座小型比武擂台，四周凉亭是观众席，下方结冰的池面浮有菊中名品朱砂红霜，殷红细长的花瓣在冰层中似血荡漾开来。

从东边而下的院落，空地里有许多箭靶，是供给皇子和大臣的住处，从西边而下的院落，种有高大的花树，是给公主和女眷们的住处，直往前走的正院，朱门庄严华丽，是皇上及后妃的住处。

沈洛和青萍连行李也来不及放，匆忙前往皇上的书房整理。宫人早将房间清扫洁净，然而文书之类只有她们俩能碰。她们需将二十余箱的物品布置成承晟堂的风格。

“在这里住上一段时间也好。”青萍终于摆放好文书，望着窗外明亮的月色说。“听上林令说，夜间常有发疯的野兽试图闯进来。”沈洛拿着尺子比对笔墨纸砚的位置。

“你还在怕那只死掉的酸与？”青萍嘲笑说。“是了，鸟还可以飞进来。”沈洛突然想到说，脸色由此变得更差。

廊间占风铎清脆作响，窗户纸微微抖动，山间传来野兽长啸之声。“是老虎！”有宦官在院中惊呼。“瞧，你把老虎召来了。”青萍调侃说。

她们走出书房，同门前看守的侍卫交接。青萍要去膳堂吃点东西，沈洛决定先回西院休息。

中庭花园热闹不已，人们站在石桥上寻望老虎的踪迹。山间漆黑一片，什么也瞧不见。

“泺皇子、澈皇子，明天可就看你们兄弟的了。”韩绩捋着胡须笑说。他们一众人站在靠近东院的凉亭外。

秦泺连忙摆手，表示自己不参与狩猎。韩绩面色微凝，正欲劝导。秦澈笑道：“我和五哥同去！”围绕的大臣纷纷祝秦澈明日能马到成功。

太子衣着素简，从凉亭出来。众人发现他在，顿时噤声。他低调表示不必行礼，独自走回东院休息。众