转去的，没想到咱们竟然也认识了，我听郑大嫂说你厨艺特别好来着，郑老爷子是不是吃着你做的饭才不愿回来的？”

林小棠忍不住抿嘴笑了笑，“阿姨，倒不是我做的饭多好吃，主要还是郑爷爷想多陪陪郑团长，舍不得小孙子才是真的。”

“哎呦，你这丫头，嘴可真甜，会说话。”严母拍了拍林小棠的手，转身把手里的冻柿子交给严战，“小战，把这柿子放窗台上缓着，等吃完饭咱们当零嘴吃。”

严母热络地拉着林小棠笑道，“那我今儿可就不跟你客气了啊小棠！小战和他这些战友们的口味肯定是你最了解，大家好不容易来一趟，今天你可得给我指点指点，好好帮帮阿姨的忙，让大家伙都吃好吃饱了。”

那边铁军和钢军跑出去老远才停下脚步，两人喘着粗气。

铁军懊恼地跺跺脚，“哎，白瞎了那一串冻柿子，没把小棠姐姐忽悠到咱们家过年，这可真是赔了夫人又折兵，你说你跑啥呢？咱们再多说两句，说不定小棠姐姐就心软跟咱们走了。”

钢军也喘着气，闻言委屈道，“明明是你先跑的，我看你跑，我才跑的，我都差点没追上你。”

铁军被他说得有点心虚，但嘴上不肯认，转移话题，“那……那家里少了一串冻柿子，到时候就说是咱们嘴馋偷吃了，你可不要说漏嘴了。”

“咱们一口气吃那么多冻柿子，肯定得拉肚子吧？”钢军迟疑。

“你傻呀，就说咱们分好几天吃的呗！”铁军胸有成竹道，他还拍了拍胸脯，“我有经验，上次咱们偷吃枣糕不就是这么说的，爷爷都信了。”

钢军这才将信将疑地点点头，“那……那好吧，不过要是露馅了，这回你可别赖我。”

“放心吧，包在我身上！”铁军信心满满。

严母说让林小棠指点指点本是客气话，也是想拉进拉进关系，可她没想到林小棠是个实在人，一听这话立刻应道，“好啊好啊，阿姨，别的我不敢说，做饭我还是挺在行的。”说着，她就挽起袖子准备帮忙。

严母愣了愣，看着林小棠雷厉风行的架势，笑着摆手，“哎呀，哪能让客人动手，你坐着休息休息，跟小战他们聊聊天，阿姨来就行。”

“没事的阿姨！”林小棠已经往厨房方向走了两步，回头笑道，“我在厨房待惯了，坐着反而不自在，别的不说，我做的红烧肉那可是一绝，队长他们都说我做的红烧肉比国营饭店大师傅做的还香呢！”

陈大牛和雷勇几人在旁边连连点头，异口同声地作证，“这倒是真的！阿姨，小棠的手艺没得说，特别是红烧肉，那叫一个香啊！以前我们在部队的时候就盼着过节，因为只有过节了，小棠才会给咱们做红烧肉改善伙食。”

严母迟疑地看向儿子，严战却转头看了眼林小棠，这才点点头，“妈，那你就让小棠搭把手吧，她可闲不住，在炊事班就抢着干活儿。”

得了儿子这句话，严母这才不再推辞，笑着领林小棠进了厨房，“行，那阿姨就不客气了。小棠啊，今天就辛苦你了，给阿姨打打下手。”

“不辛苦，应该的。”林小棠笑得眉眼弯弯。

厨房里热气腾腾的，严母刚开始还客气着，想着让林小棠指点指点就行，事事都想自己来，但林小棠哪是光动嘴的人呐？几句话之后严母就被她带跑偏了。

林小棠看着严母准备的五花肉，忍不住赞道，“阿姨，您这肉买的可真好，肥瘦均匀的，做红烧肉顶顶合适了，炖出来肯定软糯，特别香。”

“是吧？我一大早就去排队买的，特意挑了一块儿最好的。”严母得了夸奖，心里美滋滋的。

“阿姨，您家里有八角、桂皮这些大料吗？炖五花肉稍微放点儿，不仅味道更醇厚，还能去腥增香……”林小棠一边切肉，一边问道。

“有有有，就在左边柜子最上头那个铁皮罐子里，”严母边说，边忙不迭地踮脚去拿，“我这就给你拿啊！”

“阿姨，生姜您放哪儿了？我切点姜片，等会儿焯水用。”林小棠手下不停，抬头问道。

“我记得刚才还看见了呢，哦，在这儿呢！我来切！”严母顺手就拿起小刀。

“阿姨，糖色我来炒吧，这个火候我可熟了。”林小棠接过严母手中的锅铲。

厨房里锅碗瓢盆叮当作响，两人配合得越来越顺手，林小棠不仅干活利索，嘴也甜，时不时夸一句“阿姨您刀工真好”、“阿姨您还会颠勺呢”，把严母哄得眉开眼笑，干活更有劲了。

客厅里雷勇几人正襟危坐，严父和他们随意聊着部队里的一些事儿，刚开始几人确实紧张，但聊着聊着发现严司令虽然严肃，但并不摆架子，而且问的问题都在点子上，特别得懂行，他们也就慢慢放松了些。

严战坐在父亲侧面的沙发上，看似在认真听着，眼神却时不时地飘向厨房方向，隔着半开的厨房门，偶尔能看到林小棠忙碌的身影，不知道她低头说了句什么，母亲被她逗得开怀大笑。

“严战，”严父突然点名。